Un livre à plat historié est un livre ancien paru entre 1860 et 1940, dont la couverture (le 1er plat) résume le sujet du livre.

 

Ce sont les premiers livres de l'histoire de l'édition qui ont une couverture richement illustrée, en quadrichromie, directement liée au thème du livre.

 

Imprimés en complément d'une édition normale en papier broché, leurs tirages étaient limités.  

 Peu d’exemplaires existent encore dans un état de conservation immaculé (livre physiquement impeccable, couleurs chatoyantes) et sont donc considérés comme des trésors de l'histoire de l'édition, dignes d’être collectionnés par les bibliophiles, les bibliothèques et les musées,  et surtout d'être précieusement conservés et enfin identifiés sous une appellation unique : "les livres à plat historié".

 

La COLLECTION HURET dispose une collection unique de plus de 1150 exemplaires, dans un état rarissime, qu'elle présente dans son Centre De Documentation Du Livre à Plat Historié, à Paris, créé et dirigé par son fondateur, le libraire Jean-Étienne HURET."