La Navigation sous-marine.

Paris, Vuibert & Nony, éditeurs, 1906, gr. in-8 (31 x 22 cm), percaline vert foncé. Au premier plat, noir et or, en haut un sous-marin anglais de type Holland en surface (d'après la photo de la p. 457), en bas un autre modèle en plongée. Au second plat, motifs géométriques formant encadrement avec un motif central, dos orné du dessin d'un casque de scaphandre dans un cartouche (en haut) et de celui du périscope de l'avenir (en deux parties, au centre, d'après l'ill. de la p. 121), tr. dorées (Paul Souze, graveur), (4)-498-(2) pp. ¦Édition originale illustrée de 392 figures (photos, gravures et schémas). Sixième titre de la collection scientifique Vuibert et Nony et, après Les Entrailles de la terre d'Eugène Caustier (1903), un nouvel hommage à Jules Verne, dont le portrait est reproduit p. 3 - le même Jules Verne était questionné par un journaliste sur L'Avenir de la navigation sous-marine en 1904 (voir Bulletin de la Société Jules Verne n° 121, 1997), signe que le sujet était d'une grande actualité. L'auteur, ingénieur des Arts et Manufactures, est un spécialiste de la question sous-marine, sur laquelle il a déjà publié un premier ouvrage en 1897 et donné des conférences et des articles, comme ceux parus dans la Revue scientifique en 1896, où l'auteur constatait déjà combien la navigation sous-marine était beaucoup plus avancée que la navigation aérienne. La même revue saluera ce "magnifique livre d'étrennes", en 1906 : "l'auteur y suit pas à pas l'historique de la navigation sous-marine. C'est un ouvrage de haute vulgarisation scientifique qui n'intéressera pas seulement les jeunes intelligences ; il pourra être utile à tous les chercheurs, car il contient un grand nombre de documents recueillis aux meilleures sources et relatifs à toutes les tentatives faites jusqu'ici dans une voie que quelques années de labeurs féconds viennent de révéler comme pleine d'avenir". En effet, cet ouvrage est l'un des plus complets sur le sujet, et l'auteur témoigne des aléas qu'il a parfois rencontrés pour réunir sa documentation : "Rien ne prouvera mieux la réelle difficulté de ces recherches que la déclaration qui nous a été faite spontanément par un ancien Directeur des constructions navales : il n'avait jamais eu entre les mains les plans du Nautilus de Fulton ni n'avait su où ils pouvaient se trouver avant que le lieutenant de vaisseau Émile Duboc les eût exhumés de leurs cartons poudreux !" (p. 3 - sur Émile Duboc, voir PH 8-155, 35 mois de campagne en Chine, 1898). L'ouvrage est une source essentielle sur les travaux de Fulton, auquel il consacre un chapitre de 50 pages (Fulton et le Directoire, Fulton et Bonaparte). Il examine tous les aspects de la question sous-marine : les plongeurs, cloches à plongeur et scaphandres, explorateurs  et travailleurs sous-marins, bateaux plongeurs, bateaux à air et caissons à air comprimé, sous-marins et submersibles (Cornelius Drebbel, Bushnell, Fulton, Montgéry, Wilhelm Bauer, etc., la période de la guerre de Crimée et celle de Sécession, les réalisations et progrès techniques de 1866 à 1906), les torpilles et torpilleurs. L'ouvrage sera utilisé comme source pour le chapitre sous-marin du livre d'André Sauvaigne-Jourdan, La Marine de guerre (1910, PH 18-359), dernier titre de la collection scientifique Vuibert et Nony. Il sera réédité en 1911 dans une version revue (407 pp., 356 fig., préface de M. Laubeuf). Réf. Le Masson (H.), Du Nautilus (1800) au Redoutable, histoire critique du sous-marin (1969), Flexner, (J. T.), Steamboats Come True (1993). Garier (G.), L'Odyssée technique et humaine du sous-marin en France (1995). Rousseurs éparses.Ex-dono manuscrit.Mouillures au second plat.